令和の浦島太郎

正月にも帰ってきたばかりだ。

今回の帰国も、ただの「日常」から「日常」への移動に過ぎない。

特に驚くようなことなんて何もない、そう思っていた。

でも、やっぱりどこか「非日常」を感じてしまう。

まず、街に溢れる音に違和感を覚える。

それは、絶え間なく流れ続ける冷たい音。

イタリアなら、人の話し声がうるさい。

でも、ここでは「自動音声」がうるさい。

駅へ行けば、

「改札階行き上りエスカレーターです。

ピヨピヨ、ピヨピヨ…」　

その音に思考の隙間を埋められてしまったのだろうか、

妻に借りたパスモを持っていたのに、

ご丁寧にそれを使って券売機で切符を買ってしまった。

コンビニでも、僕は少し変だった。

レジのお兄ちゃんにお金を手渡ししようとしたら、

「自動精算機を使ってください」と言われた。

あぁ、そうなんだ。

画面をピッとタッチした。

それから何かを待ってじっとしていたら、

機械もまた、じっとしていた。

画面にはレジ袋の絵が2枚。

結局、見かねたお兄ちゃんがピッと画面を触り、

先に進めてくれた。

いざ支払おうとしたら、

今度は千円札の投入口が見つからない。

お札は、縦に差し込むのだった…

新宿駅で乗り換える。

目の前で、膨大な数の人々が

ぶつかることもなく、整然と交錯していく。

僕も昔を思い出して、

その流れをすり抜けようと歩く。

けれど、ふと、

まるでそこに自分がいないかのような

奇妙な感覚に陥った。

透明なスクリーンの向こう側をのぞいているような。

僕はこちら側に一人いて、

世界は向こう側で動いているような。

そんな、浦島太郎な心地…

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