【ゴルフ雑学】実は航海用語？フェアウェイの意外な由来

ゴルフの「フェアウェイ（Fairway）」という言葉。

僕はこれまでずっと、「公平な場所」という意味での"フェア"だと思っていたんです。

でも調べてみたら、まったく違いました。

これはゴルフのために作られた造語ではなくて、もともとは海の世界から来ているんだって！

その由来は…

語源は「航路」を意味する航海用語
「Fairway」の本来の意味は、船が安全に通行できる「航路」や「本流」。Fair（良い、障害物がない、きれいな）と、Way（道、航路）が組み合わさり、砂州や岩礁などの障害物がない「船が安心して通れる道」を指していました。

なぜゴルフで使われるようになったのか？
ゴルフの聖地として知られるスコットランドのリンクスコースは、海沿いに位置しています。昔のゴルファーたちは、深いラフや砂丘に囲まれた中で、「ここを通れば安全だ」という刈り込まれた平らな道を、海の航路になぞらえて「フェアウェイ」と呼ぶようになったといわれています。

昔はもっと「道」に近かった
現代のゴルフ場では広い芝生のエリアを指しますが、初期のリンクスでは文字通り「次のホールへ向かうための細い通り道」のようなニュアンスが強かったようです。

ちなみに、フェアウェイを外れた場所を指す「ラフ（Rough）」は、単に「粗い、でこぼこした」という意味。安全な「航路」に対して、厳しい「荒地」という対比になっています。

さて、僕が所属するホームコースでは、ようやく長雨が終わり、太陽が燦々と降り注ぎ始めました。

でも、コースはまだまだ、あちこちがぬかるんでいます。

特に８番ホール。

フェアウェイのど真ん中にナイスショット…　のはずが、ご覧の通り。

ボールが地面に深くめり込んで…　下手すればロストボールです。

昨日などは、自分のボールを探している最中に、他に2つのボールを見つけました。フェアウェイのど真ん中で！

「ここを通れば安心？」

いやいや。本当の春が来るまでは、ちっとも「フェア」でも「安全」でもない、僕たちのフェアウェイなのでした。

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