猫の王国

「気がついたら、みんなパパのベッドにいたよ！」

イタリアに残る娘から送られてきた写真に、言葉を失った。

真ん中に陣取るのは、ハル。6年前我が家にやってきた1番の古株だ。

当時は「ソファに登るな、乗せるな」と大騒ぎしていた。ましてや僕の部屋に入る、僕のベッドの上、なんて絶対に許さなかった。

でも、それがだんだん…

左端には黒猫のルーナ。道端で車に轢かれそうになっていたところを拾われてきた子。

「2匹目なんてありえない」そう言いたかったけれど。

そして、グリ。子猫４匹と共に保護された母猫だ。

「3匹は無理！」僕の無言の抵抗も虚しく、彼女もすっかり住み着いた。

3匹が、これほど近い距離で一緒にいるの初めてのことで、そのことに娘は感激したようなのだが、

そ、そこは…

僕の最後の砦は陥落、

かつての聖域は侵され、

我が家はますます猫の王国である。

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