悪気なき差別と

先日、バルセロナでゴルフをした時、

それは日本人同士の対抗戦だったから、100人ほどの日本人がいた訳だけれど、

練習日、昼食を取ろうと、プールサイドのレストランへ行った時、スペイン人の女性（おばさん）が仰った。

「あなた方日本人には、もう一つのレストランが用意されているわ。クラブハウスの中、あちらの方よ」

それがスペイン語だったか英語だったかもう覚えていないけれど、彼女のジェスチャーだけは脳裏に刻みついている。

「あなた方日本人」の言葉のところで、なんと彼女は、自身の両目尻を、手で横に引っ張ったのである。西洋人が、僕たちアジア人を馬鹿にする際にやる、あのジェスチャーである。

その部分だけじゃなくて、会話全部が、大袈裟な身振り手振りだった。「あちらの方」とか「食べる仕草」とか。

つまりそれは、僕に言いたいことを伝えたいだけの仕草だった訳で、悪気は感じられなかった。

だからそのままやり過ごしたのだけれど、

でも、僕は相当びっくりした。

（それとも、やっぱりあれは『差別行為』だったのだろうか…）

考えながら、このこと、他の日本人の仲間には言えなかった。やっぱりそれは、軽く笑い飛ばせるような出来事ではなかったからだ…

帰国してから、Keiに、その話をした。

彼女を含め、僕の子供たちは、今まで数えきれないくらい「あんな行為」をされて来ているはずである。そしてそれは、いつだって悪気のあるものだったに違いない…

僕の話を聞いて、Keiは目を丸くした。

でも、あまりにも有り得ない話に、笑っていた。

そして、彼女が物心ついた頃から受けてきたこと、感じてきたことを話してくれた。

周囲と同じ「イタリア人」だと思っていた自分が、いつの日からか「違う」と分かり始めたこと…

聞きながら僕は、彼女たちの涙、その全てが僕一人の責任である気がして、謝りたい気持ちでいっぱいになったのだった。

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