早朝デート

「わたし、ペルージャに生まれて暮らして二十数年になるのに、まだカステッルッチョのお花畑を見たことないんだよね。友達みんなに『あり得ない！』って言われたよ！」
Keiがそう言った。
我が家から車で1時間半ほど、イタリア中部アペニン山脈の山間にある村、Castelluccio di Norcia。人口は100人程と言われているけれど、2016年の地震で甚大な被害を受けたから、今日、実際に住んでいる人は本当に一握りだろう。
大自然に囲まれたこの小さな村の周辺では、トレッキング、パラグライダー、乗馬、スキー、などが楽しめる。
そして、Lenticchie - レンズ豆 - の生産地でもあるカステッルッチョ。そのレンズ豆の花が開花するこの時期には、野生の花々も入り混じって、山間にある広大な平原に、赤、黄、紫、見事なモザイク模様が描かれる。
君が幼かった頃には、山登り、そしてスキーに連れて行ったことがあるけれど、確かに、あの花畑は見せてあげたことなかったね…
「ねえ、何時に出発する？」
「そうだなあ、昼は暑いから、午前中早めに行ってみようか」
「オッケー、じゃあ朝5時ね！」
ご、5時？そりゃちょっと早すぎるんじゃないの…　と答えを濁して、寝た。
でも、翌朝5時、本当に叩き起こされた。

Keiは、Keiである。
「有言実行」
彼女の辞書の表紙には、そう書いてある。

朝、8時前にはもう現地へ着いてしまった。気温はようやく20度に届く程で、寒いくらいだった。

花は、思ったよりも咲き乱れていなかった。

休憩したバールで聞いたら、冷える夜には一旦花を閉じて、気温が上がる日中に再び開くものが多いのだと言う。そりゃそうだ。早起きする意味は無かった訳だ。

それに今年は例年よりも開花が遅くて、来週あたりが1番の見頃になるだろうとのことだった。

「じゃあ、来週、また戻ってくる？」

Keiはそう言った。

お前がそう言うんじゃあ、そうするしかないんだよな…

きっと。

絶対。

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