イタリア、春の苦味

3月21日、暦の上での春到来と共に、本当にプリマヴェーラがやって来ました。ここ数日、最低6度くらい、日中は20度近くまで気温が上昇しています。

そして今は、野生アスパラガスの季節。

メンバーの中には、ゴルフクラブの代わりに杖を持って、コースから外れた山の中へアスパラガス狩りに行く人もいます。スーパーシニア、セルジョもその一人。昨日は、ゴルフもせず、お城の麓の急斜面を1日中歩いていました。

パオロもこう言いました。「一昨日練習に来たんだけどさ、全然球に当たらなくて、嫌になっちゃって… あの斜面に登ってアスパラガス採りに行ったよ。こーんな沢山の束になって！」

僕は、自宅の周辺にアスパラが生えているのを知っているので、ゴルフ場ではゴルフだけです。

昨日、マルコとのラウンドを終えて帰ろうとすると、見慣れないお爺さんに呼び止められました。

「入口の門の所まで乗せていってくれないかい？」

もちろん、と答えると、

「あー助かった！1日中歩いてね、もうすっかり疲れちゃって…」

このお爺さん、ゴルフ場のメンバーではないので、駐車場まで入ってこれなくて、外に車を停めてあるのだと言います。

アスパラガスですか？沢山採れましたか？と聞くと、

「そう。でもあまり見つからなかったよ…」

ああ、それはきっとセルジョたちに先を越されちゃったんですね…

500メートルくらいの道を送ってあげた。

「ありがとう、助かったよ！お願い事をするにはガイジンに限るね！イタリア人は意地悪だからな！」

お爺さんに、そう感謝されたけれど、なんかちょっとだけ複雑な気持ちになりました。

なぜだろう。

野生のアスパラガス。こんな風にちょこんと生えています。

放っておくと、この写真手前に写っているように、棘だらけの硬い枝へ変化していきます。

ほろ苦い、イタリアの春の味です。

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