朝、肉屋に行きましたら、美しいうさぎ肉が積まれていました。じゃあ今夜はこれにしよう。
大きめに切ってくださいって頼むと、肉屋のおじちゃん、例によって、「頭はどうする？」
い、いらないです…
大きな包丁で、ばちん、ばちんと切ってもらう間、いくつかの思い出が蘇って来ました。
あれはまだイタリアへ来て間もない頃のこと。モンテプルチャーノの小道を歩いていたら、ある家の玄関前でおばあちゃんが何か動物を手で吊り下げて、バシバシ叩いていました。なぜだか僕は、悪さをした飼い猫を「悪い子！」って叱っているのかな、と思ったのです。考えてみれば猫にそんなことできる訳ないのに… そう、それはウサギを絞めていたのでした。その軒先の、道の上は、長年に渡るであろう動物の血の色が濃く染み込んでいた…
あれは、次女Keiが赤ん坊だった頃。小児科医が、離乳食後期、最初の肉として勧めてくれたのが兎肉だったっけ。白身で、消化に良くて、栄養あるからね、って先生は言っていた。確か、あの時、生まれて初めてウサギを料理したんだと思う…
フィレンツェ近郊、友人の田舎家へ招かれた時。彼のお父さんが、丸々太った兎を抱いて、「お前ももうすぐだな」って愛情たっぷりに撫でていたなあ。丹精込めて育てた動物を、絞めて、食べる気持ち、今でもちょっと理解できない…
さて、大きめに切ってもらったうさぎ肉。オリーブオイル、ニンニク、ローズマリー、胡椒、そして少しの白ワインでマリネにして、夜まで寝かせます。
あとはオーブンでこんがり焼くだけ。脂が少ないから、乾き過ぎないように注意しながら焦げ目をつけるのがポイントです。
オリーブの実や、にんじん、玉ねぎを使うレシピもあるけれど、今日はシンプルに…
ウサギの頭ってどうやって使うのかなあ、食べるところあるわけ？、ってちょっと調べたら、それで出汁を取って、味付けに使ったりするみたいです。次は勇気を出して持って帰ってくるか…
