オリーブ？しばらく見たくないかも

「なんだよ、起こしてよ！」
早朝から独りでちまちまとオリーブの実を採っていたら、Keiが現れた。そりゃ起こそうかとは思ったよ。でも寝かせておいてあげたかったんだよね。
それから2人で頑張った。2人になると効率が俄然良くなる。
樹齢100年を超えるだろう太くて大きな木が沢山実をつけているとは限らない。若い小さなオリーブの木から、箱いっぱい、20kg近く採れることもある。
夕暮れになると、沢山の蚊が現れた。
「もうさっきから刺されまくり！もう11月になるんだよ！今年は異常だよね。地球温暖化を信じない奴の気が知れないね！」
剥き出しの足をぴしゃぴしゃ叩きながら明るく笑うKei。そんな彼女が好きだ。「ほんと蚊が凄いね、もう止めようよ」と言っても、「まだもうちょっと！」と手を止めない。
我が家にあるプラスチック製の収穫箱、5つ。それを一杯するのがこの日の目標だった。僕は4つ目で挫けかかっていたんだけれど、彼女のお陰で、5つ目の箱もなんとか埋めることができた。
16時半、搾油所へ行った。案の定、長い列だった。15箱を超える実を持ち込む強者、2箱だけの可愛い老夫婦… 皆、長い待ち時間に文句を言いつつも、その顔はそれほど苛ついていない。怒っていない。収穫の喜びの方が勝るのだろう。
待つこと2時間、ようやく順番が来た。空はもうすっかり真っ暗になっていた。
僕たちのオリーブの実は、93kgと計量された。先日の、Keiの友達の助けを借りての収穫95kgと合わせて、200kg弱。
今年のresa - 搾油率 - は、11％らしい。約20リットルのオリーブオイルか… 来年いっぱいもたせるにはちょっと足りないかもしれない。残りのオリーブの木、全部頑張ればあと150kgは採れると思うけれど…

もういいや。

もういいよね、Keiちゃん…？