マスク美人の、猫刺青

精肉コーナーの品質に惹かれて、最近新たに通い始めた小さなスーパーがある。ワインの品揃えも良くて、とても気に入っている。そして何より、レジのお姉ちゃんの感じがとても良い。お金を払う時に「気持ち良い」と感じるかどうか。モノの品質も大事だけれど、当然、そこで働く人のサービスを侮ることはできない。
残念なことに、彼女が居るのは稀だ。いつどんな形でシフトに入るのかは知らない。ただ僕にとって、他の人が当番に入っている時の店は別物と言わざるを得ない。
このお姉ちゃん。まだ数回しか会ったことないし、マスクを外した顔を見たことがない。でも、イタリア人特有の大きな瞳で僕の目を見てニッコリと微笑む。吸い込まれそうで、ドギマギ。たぶん、きっと、マスクを外しても美人だろうと思う。
いつもその瞳だけに見惚れていたせいだろうか、今日初めて、彼女が沢山の刺青をしていることに気づいた。中でも目を引いたのが、この猫。
愛する彼氏彼女への愛を表現したアルファベット文字…　漢字の謎な羅列…　今まで色々な刺青を目にして来たけれど、猫のそれを見たのは初めてかもしれない。
「それ、写真に撮っても良い？ 娘が大の猫好きなんだ」
お姉ちゃんは、顔を赤らめて、でもとても嬉しそうに答えた。「もちろん！」
「これはね、私が飼っている猫なのよ。写真を撮って、刺青師に見せて彫ってもらったの」
本当は、彼女の瞳も一緒に画面の中に取り込みたかった。
でも、やめておいた。
帰宅してから、写真を見返した。
もしかしたら、こんなナンパのやり方もあったかもしれないと思った。
僕が30年くらい若ければ…