プチ家出

Rikiが家を出て行った。しばらくの間、親友サーラの家に身を寄せるそうである。
「毎朝ボクのことを叩き起こしてくれるって。学校まで歩いて行けるしさ、楽しいかなって思って…」
パパに起こしてもらっても良いんだけど… と、言い訳をするように呟いてはいた。でも18歳にもなって父親に起こされなきゃ学校へ行けないなんて、自分がダメな人間に思えてしまうのかもしれない。
サーラの家は、６人兄弟姉妹の大家族。1人くらい子供が増えても何も変わりないのだろうから、親としてあまり心苦しい思いをしなくて済むのはありがたい。ご両親は敬虔なクリスチャンである。ミサはもちろん、金曜日は必ず魚料理。食事前のお祈りは欠かさない。Rikiの居心地悪そうな顔が目に浮かぶ。
それにしても、親友とは言え、サーラは女の子だ。しかも美人である。Rikiの彼女は嫉妬とかしないのかしら？ Keiは言う「わたし絶対Rikiみたいな男の彼女にはなりたくないね！」

学校へ持っていくおやつに、Rikiが好きなモルタデッラ（ハム）のサンドイッチを作ってあげようと買ってあった。日曜日なのに、その為だけにわざわざスーパーへ行ったのだった。でもそれも無駄になった。いや、モルタデッラは僕が食べればいいから無駄にはならない。僕の気持ちが無駄になったのである。そんなこと、息子は知る由もない。
どんよりとした曇りの月曜日、太陽が家を暖めてくれない。暖炉に火を入れた。たった独りだけのために、贅沢で、寂しい炎。