2021年を振り返り -5-

そして今年起きたもう一つの大きな変化と言えば、次女のKeiが家を出て行ったことだろうか。「出て行った」と言っても、我が家から車で僅か10分ほどのところだけれど。旧市街にある小さなアパートで、3人の女の子たちと共同生活を始めた。

家から近い気軽さや、仲良しとの新生活にワクワクなのだろう、親元を離れる悲壮感なんてものはもちろんなくて、バタバタと楽しそうに引っ越しをして行った。

ガランとしてしまった彼女の部屋や、空っぽの箪笥の中を見たら、しょっちゅう帰って来ることが分かっていても、なんだかとても寂しかった。

Rikiと2人だけの食事に慣れるのにも時間が掛かった。いや、そのRikiも、外出していることが殆どで、家で僕と食事を摂ることの方が珍しくなってしまった。そして来年高校を卒業したら、何処か他の街の大学へ進学しようと考えているらしい。

いつまでも子育てをしているつもりになっているのは、親ばかりなのだ。そう、2021年は、子離れに苦しみ、もがき始めた年ということになる。