飴と鞭

毎日、恋に焦がれる息子を見るのは辛いものがある。片思いならまだしも、物理的距離に引き離されて、自分達だけではどうすることもできない両思いの若い二人…

ふと思い立って、彼女が住むエミリアロマーニャ地方のジュニアゴルフ試合予定を見てみた。家族皆に都合の良い日程で、一つ良いものを見つけた。

「Riki、来週ジュリアに会いに行くか？… でも、その代わり、試合に出て苦しまなきゃだぜ」

「Sìììììììì!!!!」

こうして、興奮する息子との二泊三日の小旅行が、あっさり始まった。初日は、僕と練習ラウンド。そして夜は、もちろんジュリアと。

午前0時半。後ろ髪を引かれる思いでホテルへ戻るRiki。

翌日の「お仕事」は… いきなりのOB発進、そして2番ホールもダブルボギーと先が思いやられたものの、終わってみれば、+14、86と踏ん張っての、ネット1位だった。

「よく耐えたね、Bravo! ... ところでさ、試合中、ジュリアのこと考えたりするの？」

「良いプレーしている時は考えないけれど… 悪い時は何度も想ったよ！」

そうだろう、そうだろう…

戦いを終えた小さな戦士は、今頃、聖女に癒されている。

運転手兼キャディーは、独り、ホテルでグラスを傾ける。

息子の笑顔を思うと、この献身が心地よい。