お見合い

先日、長女Mahoが結婚した相手のお母さまに会った。サルデニア島に住んでおられるのだが、休暇を利用してローマまでいらしたと言う。そしてよければ会わないか、と。

「僕が住んでいる街までわざわざ電車で来る、たった１時間くらい顔を合わせるために」と言われれば、そりゃ「嫌です」とも言えない。そしてせっかくの機会だから、RikiとKeiも紹介しよう、皆一緒に駅まで迎えに行った。

まだ僕は娘の結婚相手を知らない。ビデオ電話をしただけで実際には会ったことがない。そして娘はこの彼の母親を見たことがない。遠く離れた国でいつの間にか結婚した子供たちの親同士、初めての顔合わせ。「ああ、あなたが私の息子と一緒になった娘のお父さまね」「ああ、あなたが僕の娘の...」という感じである。

「不思議な感覚だわね！」とお母さま。

確かにかなりシュールな出会いである。

ペルージャの旧市街を少し散歩して、お茶をすることにした。

彼女はかなりサバサバしていて、ダイレクトな、歯に衣着せぬ感じの女性であった。「これくらい、そう、1時間くらいの顔合わせが丁度良いわよね。それ以上になったら面倒くさいでしょう!?」「サルデニアに遊びにいらっしゃい！もちろん私の家にね。1日2日なら喜んで、ね！それ以上居座るなら追い出すけど！」といった調子である。正直者である。Rikiは、「その髪の毛の色にしようと思った訳は?」「将来の夢は?」といきなり立て続けに切り込まれてドギマギしていた。

しばらくお互いのことを話し合った後、僕は言った。

「ある日突然、婚姻届を提出した瞬間に、本人同士が夫婦になっただけではなくて、彼女たちを通して僕にもイタリア人の家族というか親戚ができた、というのがとても不思議な感じです。実感が湧きません」

すると彼女は少し不思議そうな顔をして、

「あら... それはきっと文化の違いかもしれないわね。Mahoが言ったのよ、結婚したら私のことをどう呼べばいいのかって。『お義母さま』って呼ぶべきなのかしらって。何を言っているの、名前で呼べばいいに決まっているじゃないの、って答えたのよ」

話を聞くと、どうも彼女にはこの結婚を通じて家族が増えた、日本人の親戚ができた、という感覚はないようなのである。まあそれは彼女だけの考えかもしれないし、イタリア人一般の感覚とは異なるかもしれない。

あっさりとしたその考えを聞いた時、なんだか肩の荷が軽くなったような気もしたし、ちょっとだけ寂しい気もしたのだった。

お母さま、いや、ローザ アンナは、颯爽と僕のもとを去って行った。