ほうれんそう

「パパ、わたし結婚しようと思う」

日本にいる長女からの突然の電話は、青天の霹靂ではありませんでした。既に妻からそれとなく話を聞いていたけれど、知らないふりをしていただけです。知らないふりをしながら、「まああいつの場合いつ気が変わるともしれない...　でもいざ本当にそう言ってきたらなんて答えよう、なんて答えればいいんだろう」って考えていました。考えてはいたけれど、特にこれと言った答えは見つかりませんでした。

答えが見つからなかったのは、それが初めての経験だということもあるでしょう。三人子供を育てて、親としてはそれなりの経験を積んできたつもりでも、特に一人目の子供との間に起こる出来事は、ほとんどの場合が初体験。試行錯誤しながら最良の答えを探すしかありません。

「結婚したい」と子供から、特に娘から言われた時の「正しい答え」なんてあるのでしょうか。世間の親はまず何を考え、何を聞くのでしょう。相手はどういう人か、何の仕事をしているのか、どれくらい稼ぎや貯金があるのか、家柄はどうなのか、と言ったことでしょうか。それで、相手が世間体的に文句のつけようのない時だけに、「いいじゃない、おめでとう」と即答するのでしょうか。

でも、たとえ条件が「最高」の相手であっても、いざ結婚したら暴力亭主に変貌するかも？相手の気が変わったら？娘自身の気持ちが変わったら...？

親は皆、子供の幸せを願っていると思います。でも人の幸せを何で計れるというのでしょう。何を持って幸せだ、と言えるのでしょう。たとえ自分の子供であっても、その子の本当の幸せがなんなのか、なんてなかなか分かること、決めつけられることじゃない。第一、未来のことは誰にもわからない。

「それはさ、相談なの？それとももう決めたことなの？」

昔はよくビジネスの場で、「ほうれんそう」が大事だなんて言われました。報告、連絡、相談。でも娘からの言葉はそれのどれでもなくて、「通告」だったわけです。ただでさえ一度思い込んだらなかなか人の話を聞き入れない娘のこと、決定済みの最終通告に外野がとやかく言っても始まりません。

「僕の言いたいこと、客観的な意見は全部言ったと思うよ。それで、もう一度よく考えてみて、それでもいいと思うなら前に進みなさい。Buona fortuna、幸運を祈るよ」

結局のところ、僕に言えた言葉はそれだけでした。

何が彼女の幸せか、なんて僕には定義できない。できれば、娘が人生の多くの時間を笑顔で過ごしてくれることを願うだけです。